Avertissement

' Académie française en décernant à cet ouvrage, si simple qu'en soit la forme, le grand prix Gobert, m'a imposé l'obligation de le revoir soigneusement avant de le représenter devant le public. Elle-même m'avait rendu ce devoir facile en mêlant à ses éloges des critiques dont j'ai surtout fait mon profit : on s'en apercevra, je l'espère, aux remaniements que le livre a subis en plusieurs points. J'ai ajouté au récit, j'ai retranché du procès, sans d'ailleurs en changer l'ordonnance. ll y aurait péril à confondre en un même exposé les témoignages du procès de condamnation et du procès de réhabilitation sur les interrogatoires de Jeanne d'Arc ; mais il y a nécessité de rétablir, en plus d'un lieu, devant le procès-verbal des premiers juges, qui donne la trame du récit, les attestations qui peuvent en faire apprécier la nature. Il y aurait inconvénient à se trop mêler par la discussion au débat ; mais il est bon d'en éclairer la marche par quelques indications rapides, et il n'est pas superflu d'en signaler l'esprit en usant discrètement de ce droit de juger qui est la sanction de la loi morale dans l'histoire. Tout ce qui, hors de là, pouvait sembler utile à l'éclaircissement ou du récit ou du procès a été rejeté en note ou en appendice.